발바닥이 아픈 이유와 원인별 대처 방법

 

발바닥 통증은 많은 사람들이 일상 속에서 한 번쯤은 경험해 본 증상입니다.

하지만 가볍게 넘기기보다 정확한 원인을 알고 관리해야 만성 통증이나 다른 문제로 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.

발바닥이 아픈 이유는 매우 다양하며, 생활 습관, 운동량, 체형, 신발 착용 습관 등 여러 요인과 연관됩니다.

이번 글에서는 대표적인 발바닥 통증 원인과 각각의 특징, 그리고 대처 방법까지 알아보겠습니다.

출처 픽사베이

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1. 족저근막염

가장 흔한 발바닥 통증의 원인 중 하나가 바로 ‘족저근막염’입니다. 족저근막은 발뒤꿈치에서 발가락까지 이어지는 두꺼운 섬유 조직으로, 발의 아치를 지지하는 역할을 합니다. 무리한 운동, 오래 서 있기, 잘못된 신발 착용 등으로 족저근막에 미세 손상이 반복되면 염증이 생기며 발뒤꿈치 안쪽에서 시작되는 통증이 발생합니다. 특히 아침에 첫 발을 디딜 때 통증이 심하다면 족저근막염일 가능성이 높습니다. 치료법으로는 스트레칭, 얼음찜질, 쿠션이 좋은 신발 착용 등이 있으며 심한 경우 주사치료나 물리치료가 필요합니다.

2. 무지외반증과 발의 변형

발의 구조적 변형도 발바닥 통증의 주요 원인입니다. 무지외반증은 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어지는 질환으로, 이로 인해 발바닥 앞쪽에 압력이 가해지고 통증이 발생합니다. 평발이나 요족(발의 아치가 너무 높은 상태)도 발의 압력 분포를 왜곡시켜 발바닥 통증을 유발합니다. 변형이 심할 경우 맞춤 깔창, 물리치료, 보조기 착용 등이 도움이 됩니다.

3. 지간신경종(모튼씨 병)

발가락 사이 신경에 염증이나 섬유화가 발생해 발 앞쪽과 발가락 사이에 찌릿한 통증과 타는 듯한 느낌을 주는 질환입니다. 높은 굽이나 앞이 좁은 신발이 주된 원인이며, 오래 방치하면 통증이 심해집니다. 폭이 넓은 신발을 신거나 깔창을 사용해 압박을 줄이고, 심한 경우 주사 치료나 수술이 필요할 수 있습니다.

4. 발바닥 피로 및 근육통

단순히 하루 종일 서 있거나 오래 걸은 날에도 발바닥에 통증이 생길 수 있습니다. 이 경우는 휴식과 가벼운 스트레칭, 발 마사지를 통해 회복이 가능합니다. 하지만 이런 피로 통증이 자주 반복된다면 신발의 쿠션이 부족하거나 잘못된 보행 습관이 원인일 수도 있습니다.

5. 체중 증가 및 비만

체중이 증가하면 발바닥에 가해지는 하중이 커지면서 족저근막과 발목 관절에 무리가 가고 발바닥 통증으로 이어질 수 있습니다. 비만은 족저근막염과 무지외반증 발생률을 높이는 주요 원인 중 하나입니다. 꾸준한 운동과 체중 조절로 하중을 줄이는 것이 중요합니다.

6. 당뇨병성 신경병증

발바닥이 찌릿하거나 저린 증상과 함께 통증이 지속된다면 당뇨 합병증인 신경병증 가능성을 고려해야 합니다. 이 경우는 단순한 통증 완화가 아니라 혈당 조절과 함께 신경 치료가 필요합니다.

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발바닥 통증은 단순히 피로 때문일 수도 있지만, 지속되거나 특정 부위에 반복적으로 발생한다면 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 편한 신발 착용, 발 스트레칭, 체중 관리, 올바른 자세와 보행 습관이 예방에 큰 도움이 됩니다. 만약 휴식 후에도 통증이 계속된다면 병원에서 진료를 받는 것이 좋습니다. 발은 우리 몸의 기초이자 건강의 출발점이니, 작은 신호도 놓치지 마세요!